Фильм основан на реальной истории жестокого убийства голливудской старлетки, потрясшего США в 47-м году и до сих пор остающегося нераскрытым.Двое полицейских, Ли Блэнчерд и Бакки Блайкерт, должны расследовать убийство Бетти-Энн Шорт по прозвищу "Черная Орхидея", амбициозной звезды фильмов серии "Б" - злодеяние столь ужасное, что фотографии тела были скрыты от широкой публики.Блэнчерд постепенно становится одержим сенсационным убийством, что ставит под угрозу его отношения с Кэй. В это же время его напарник Блайкерт влюбляется в загадочную женщину по имени Мэдлин Линскотт, дочь одного из главных богачей города. Выясняется, что Мэдлин поддерживала сомнительную связь с жертвой убийства...